Max Verstappen, juara Formula 1 empat kali, mengeluarkan pernyataan yang sangat emosional setelah memenangkan Grand Prix Jepang. Balapan di Suzuka merupakan pertandingan terakhir di mana mesin Honda, asal negara Red Bull, digunakan sebelum akhir kerja sama ini. Pasangan Verstappen dan Red Bull telah mengalami sejumlah keberhasilan yang mengejutkan sejak kemitraan mereka dimulai pada tahun 2019. Pembalap asal Belanda itu merenungkan arti dari kerja sama tersebut ketika ia meraih kemenangan setelah memulai balapan dari posisi terdepan.
“Hasil ini sangat bermakna bagiku,” ujar sang juara saat merayakan kemenangan itu. “Dalam beberapa lap terakhir, pikiran saya hanya ingin mempertahankan posisi terdepan.” Ia menambahkan, “Ini akan menjadi cerita yang luar biasa, balapan terakhir bersama Honda di Jepang, dan saya sangat bangga dengan pencapaian kami hingga saat ini.”
Meskipun awal musim Red Bull sulit, Verstappen mampu bangkit dan meraih podium tertinggi. Christian Horner, manajer tim, mengatakan bahwa mereka berhasil “membalikkan mobil” dan meraih kesuksesan. Verstappen merasa bahagia dan berterima kasih atas upaya timnya, terutama dalam menghadapi tekanan dari McLaren.
Podium Grand Prix Jepang dikuasai oleh Verstappen dari Red Bull, diikuti oleh Lando Norris dan Oscar Piastri dari McLaren. Ini adalah awal dari tiga seri pertama musim ini sebelum F1 melanjutkan ke Bahrain dan Arab Saudi. Setelah akhir pekan yang sulit, Verstappen merasa senang bisa meraih kemenangan di Jepang dan mengakhiri kerja sama dengan Honda dengan hasil yang memuaskan.
