Pesantren dinilai memiliki peran penting dalam upaya Indonesia untuk menjadi negara maju. Hal ini disampaikan oleh Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Mendikti Saintek), Brian Yuliarto. Menurut Brian, Indonesia masih menghadapi tantangan berat untuk mencapai status negara maju, di mana pendapatan per kapita rakyatnya masih jauh di bawah negara seperti Malaysia. Namun, Brian yakin bahwa Indonesia dapat mencapai tujuan tersebut melalui kontribusi dari bidang pendidikan, dengan pesantren sebagai salah satu pilar pentingnya.
Brian menekankan bahwa pesantren memiliki kekhasan dalam model pendidikan, di mana peran seorang Kiai sebagai guru sangat menonjol. Kiai berperan sebagai role model bagi santri dalam mengembangkan cara pandang dan bersikap dalam kehidupan sehari-hari. Pesantren juga dianggap sebagai tempat yang mampu membangun semangat tinggi, etos kerja, dan kegigihan pada anak-anak usia dini untuk mencapai kesuksesan di masa depan.
Selain itu, Brian juga mengapresiasi PKB yang menyelenggarakan Konferensi Internasional Transformasi Pesantren. Forum ini tidak hanya memberikan wadah bagi pengasuh pesantren dari seluruh Indonesia untuk bertukar pikiran, tetapi juga menjadi strategis untuk memberikan cara pandang baru dalam mendukung kemajuan pesantren.
Brian juga mengundang pesantren untuk berperan aktif dalam penyusunan Undang-Undang Sistem Pendidikan Nasional (UU Sisdiknas), dengan harapan pesantren akan mendapatkan pengakuan dan dukungan yang setara dengan lembaga pendidikan lainnya. Ini merupakan langkah penting untuk terus berkontribusi dalam kemajuan bangsa.
