Mattias Ekstrom mengambil alih pimpinan bagi para pengguna Ford yang meraih posisi 1-2-3 di Dakar 2026, sementara lawan terberatnya, Nani Roma, berhasil memperkecil selisih poin dengan Nasser Al-Attiyah dalam klasemen keseluruhan. Keberhasilan Ford dalam menguasai papan peringkat etape bukanlah tanpa kendala, terutama setelah Henk Lategan mengalami masalah di pertengahan balapan yang memaksa dia untuk mundur dari kompetisi.
Dalam etape menantang sepanjang 346 km dari Bisha ke Al-Henakiyah, Mattias Ekstrom berhasil meraih kemenangan dengan selisih 1:22 detik dari rekan setimnya, Romain Dumas. Para pembalap Ford lainnya, termasuk Carlos Sainz Sr, juga tampil impresif dengan menempati tiga besar. Namun, kekecewaan melanda Toyota setelah kepergian Lategan yang sebelumnya merupakan pesaing utama Al-Attiyah.
Dengan Lategan mundur dari persaingan, harapan Toyota untuk meraih gelar pun terhenti, karena tidak ada pembalap dari tim tersebut yang masuk ke dalam tujuh besar klasemen keseluruhan. Meskipun begitu, pembalap Joao Ferreira mampu finis di posisi keempat, membawa angin segar bagi Toyota. Sementara itu, Seth Quintero berhasil menempati posisi ke-5 di depan Guillaume de Mevius dari X-raid Mini.
Kemenangan Ekstrom dalam etape tersebut membuatnya semakin mendekati pimpinan klasemen Al-Attiyah, dengan selisih hanya 8:40 di puncak klasemen. Dacia, tim Al-Attiyah, juga tidak mau ketinggalan dengan Sebastien Loeb yang naik ke posisi ketiga secara keseluruhan. Meskipun demikian, persaingan masih terus berlanjut hingga etape berikutnya, dengan beberapa pembalap seperti Mathieu Serradori dan Lucas Moraes yang menyusul di posisi 6 dan 7 klasemen keseluruhan. Para pembalap Toyota juga tampil impresif dengan Toby Price, Saood Variawa, dan Guy Botterill yang berhasil masuk dalam 10 besar klasemen keseluruhan.
