Hayden Paddon Menyambut Harapan untuk Kesempatan Rally1 Terakhirnya bersama Hyundai
Hayden Paddon tetap berharap bahwa Rally Japan tidak akan menjadi penampilan terakhirnya di kasta Rally1 bersama Hyundai, dengan pebalap asal Selandia Baru itu sangat ingin mendapatkan kesempatan di lintasan gravel.
Pengalaman Rally Teratas Sejak 2018
Pebalap reli WRC yang pernah meraih kemenangan dan juara reli Eropa dua kali bergabung kembali ke kasta teratas reli untuk pertama kalinya sejak tahun 2018 untuk berbagi tugas di mobil pabrikan ketiga Hyundai bersama Dani Sordo dan Esapekka Lappi.
Hyundai awalnya sepakat dengan Paddon untuk mengemudikan mobil di ronde aspal di Monte Carlo, Kroasia, dan ronde terakhir akhir pekan lalu di Jepang.
Meskipun masih baru menggunakan mobil i20 N Rally1, dengan gravel sebagai permukaan favoritnya, Paddon dan rekan setimnya John Kennard mencetak hasil terbaik Hyundai di lintasan aspal sepanjang musim berkat perolehan posisi ketiga di Kroasia.
Kesempatan di Gravel yang Diharapkan
Di mana Jepang menjadi penampilan terakhir Paddon, pebalap berusia 39 tahun itu sangat mengharapkan kesempatan di lintasan gravel dan memilih ronde di Paraguay atau Chile sebagai pilihan utama untuknya. Kemenangan WRC tunggal Paddon hingga saat ini diraih di Amerika Selatan, di mana dia meraih kemenangan di Argentina untuk Hyundai pada tahun 2016.
“Tentu saja saya ingin [mendapatkan kesempatan lain], tetapi saat ini belum ada kesepakatan. Kita akan lihat saja,” ungkap Paddon, yang finis ketujuh di Rally Jepang, kepada Motorsport.com.
“Di akhir hari, tim akan mengambil keputusan yang terbaik untuk tim, dan saya akan mendukung apa pun keputusan tersebut. Semoga saya bisa membantu dengan sedikit pengujian dan persiapan untuk tahun depan.
“Saya ingin ke Amerika Selatan. Saya memiliki kenangan yang baik di sana dan jalanannya sama dengan jalan yang saya sukai. Finlandia dan Estonia sangat spesialis dan itu adalah tanah air EP [Esapekka Lappi].”
Refleksi Paddon di Balik Kembali ke WRC
Hyundai telah mengonfirmasi bahwa Sordo akan mengambil alih kursi ketiga untuk ronde gravel berikutnya di Yunani, dan diperkirakan Lappi akan memimpin mobil di Estonia dan Finlandia. Sementara itu, ronde di Paraguay, Chile, Sardinia, dan Arab Saudi masih belum diputuskan.
Merangkum kembali kembali ke WRC, Paddon percaya bahwa dia sudah melakukan segalanya yang diminta darinya dalam situasi yang sulit.
“Ini adalah tiga reli yang mungkin paling menantang di lintasan aspal, tetapi kami berusaha menghadapi tantangan ini dan melakukan yang terbaik yang kami bisa,” tambahnya.
“Kami telah memperbaiki diri dan saya pikir kecepatan kami semakin baik setiap reli dan kami telah mendapatkan beberapa hasil bagus. Kami telah melakukan segala yang diminta daripada kami.”
