Larson Jalani Perlombaan Menantang Namun Menyenangkan di New Hampshire
Pada perlombaan NASCAR hari Minggu di New Hampshire Motor Speedway, cuaca yang sangat tidak menentu membuat acara tersebut diwarnai kejadian menarik sejak awal.
Cuaca buruk yang semula diusahakan dihindari dengan memajukan waktu start perlombaan satu jam, justru tiba lebih awal dan mendorong perlombaan ditunda hingga mendekati waktu start semula.
Keadaan semakin rumit ketika Carson Hocevar tergelincir saat lap pemanasan sebelum perlombaan dimulai, menunjukkan kondisi yang tidak menguntungkan.
Perlombaan yang Penuh Taktik dan seru
Namun, lintasan mengering seiring berjalannya perlombaan, menjadikan malam yang semula berpotensi kacau menjadi malam balap yang menyenangkan dan sangat taktis. Kyle Larson, yang finis di tempat kelima, menjelaskan kenapa ia menikmati waktu berlomba di New Hampshire.
“Itu sangat menyenangkan. Kami tahu [lintasan] akan mengalami perubahan,” kata Larson setelah perlombaan. “Saat lintasan masih basah, Anda harus mengatur suhu ban saat mengering. Itu penting. Ketika kami beralih ke slicks, kami mencari zona lintasan yang sudah kering. Saya pikir saya dan Bell melakukan pekerjaan terbaik dalam hal itu.”
Larson menyebutkan bahwa setelah lintasan kembali ke kondisi yang lebih mudah, perlombaan berjalan seperti biasa di Loudon.
“Saya senang mendapatkan kemenangan di babak itu. Setelah itu, perlombaan berjalan seperti biasa di Loudon. Saya cukup bebas. Kami melakukan penyesuaian yang bagus, tetapi tentu saja, perlu sedikit peningkatan. Tapi ini Loudon yang bagus bagi kami.”
Larson masih terjebak dalam periode paceklik yang tidak biasa, tanpa memenangkan balapan Seri Piala sejak Mei tahun lalu. Namun, finisnya pada Minggu cukup baik sehingga menempatkannya di posisi ketujuh dalam klasemen poin jangka panjang musim ini.
Perjuangan Larson di Musim Ini
Meskipun demikian, Larson tampak dekat dengan kemenangan. Minggu lalu merupakan finis lima besar kesembilannya musim ini, serta posisinya dalam peringkat membuktikan konsistensinya meskipun belum meraih kemenangan.
Rasanya kemenangan bagi Larson akan segera datang. Jika ia dapat memulai tren panas saat awal Chase, ia bisa membela gelarnya dan meraih gelar kejuaraan ketiganya. Jika berhasil, ia akan menjadi pembalap ke-10 dalam sejarah NASCAR yang meraih gelar back-to-back.
