Dennis Hauger Resmi Raih Gelar Rookie of the Year 2026
Sebelum crash di lap awal pada balapan pamungkas musim ini, Dennis Hauger berhasil mengamankan gelar Rookie of the Year 2026. Mengendarai Honda #19 dari Dale Coyne Racing, Hauger berhasil mengungguli Mick Schumacher dengan selisih 15 poin untuk merebut penghargaan rookie terbaik.
Perjalanan Hauger, yang merupakan seorang Norwegia berusia 23 tahun, ditandai dengan delapan kali finis di 15 besar, termasuk dua kali finis di 10 besar, termasuk finis terbaik kedelapan di Indianapolis Motor Speedway road course. Dia meraih lima kali start di 10 besar sepanjang 18 balapan, termasuk dua penampilan kualifikasi Fast Six – yang diwarnai dengan start ketiga di debutnya di St. Petersburg. Hauger juga menunjukkan kecepatan yang mengesankan dengan memimpin di lintasan oval di Phoenix dan Milwaukee.
Hauger Bicara tentang Penghargaan Rookie of the Year
Setelah bendera kotak-kotak terakhir dikibarkan, Hauger berbicara tentang perasaannya setelah mengamankan gelar rookie teratas.
“Tentu saja, ini seperti roller coaster di tahun pertama saya sebagai rookie,” kata Hauger. “Ya, untuk bisa menjadi Rookie of the Year dan mendapatkan gelar tersebut sangat istimewa bagi saya. Hanya bisa terjadi sekali. Untuk bisa mendapatkannya, ya, sangat istimewa.”
Ia melanjutkan dengan mengucapkan terima kasih kepada Tim Honda dan semua yang telah mendukungnya sepanjang tahun. Hauger merasa bahagia dan bersyukur meskipun harus DNF, ia tetap berhasil meraih gelar tersebut.
Transisi Hauger ke Kejuaraan Open-Wheel Amerika Utara
Pada musim sebelumnya, Hauger menjuarai kejuaraan Indy NXT 2025 dengan catatan enam kemenangan dan 11 podium dari 14 balapan. Namun, ada banyak hal yang harus diadaptasi olehnya di kompetisi IndyCar.
“Pertama-tama, banyak pengalaman baru sebagai rookie, mencoba untuk belajar sesuatu setiap akhir pekan,” ujar Hauger. “Rasanya saya telah melakukannya. Itu menjadi salah satu kunci saya. Hanya mencoba untuk semakin baik.”
Hal terbesar yang dia pelajari adalah bagaimana bekerja sama dengan tim dan mengoptimalkan aspek teknis dari mobil. Hauger meyakini bahwa kerja tim yang baik sangat penting dalam menghadapi musim yang panjang.
Untuk musim 2027, meskipun belum dikonfirmasi, Hauger merasa siap melangkah ke depan. Dengan pengalaman yang didapat tahun ini, ia optimis bisa menampilkan peningkatan yang signifikan di musim mendatang.
