Marcus Ericsson Mengalami Kekalahan Pahit Meski Tampil Dominan di IndyCar Series
Marcus Ericsson memberikan penampilan terbaiknya sepanjang karir IndyCar Series, tetapi harus puas sebagai penonton utama ketika Josef Newgarden menyapu bersih balapan liar yang berakhir larut malam di World Wide Technology Raceway.
Penampilan Gemilang Marcus Ericsson di Balapan
Dalam balapan ini, pembalap asal Swedia tersebut memulai balapan dari posisi ke-12 dan dengan cepat menembus ke jajaran depan, memimpin sebanyak 114 lap dari total 260 lap, yang merupakan rekor tertinggi dalam satu balapan sepanjang kariernya. Ericsson berada di depan saat bendera merah pertama berkibar di Lap 137, yang berlangsung selama 38 menit dan menyebabkan pembalap sementara turun dari mobil mereka.
Meskipun waktu mendekati pukul 23.00 ET pada malam Minggu dan tribun semakin sepi setiap menitnya, balapan dilanjutkan dan Ericsson terlibat dalam pertarungan dengan Newgarden, rival yang mengalahkannya dalam shootout kontroversial dari jalur pit di Indianapolis 500 2023. Dengan 35 lap tersisa, Ericsson dengan Honda Andretti Global #28 mencoba mengejar Chevrolet Team Penske #2 milik Newgarden, tetapi tak pernah mampu melakukannya, finis 0,6613 detik di belakang.
Penilaian Marcus Ericsson Tentang Balapan
Meskipun ini merupakan hasil terbaik bagi Ericsson musim ini, tidak dapat disangkal bahwa ia menginginkan lebih banyak dari balapan tersebut. “Ya, itu pasti pahit setelah memimpin begitu banyak lap, memiliki mobil bagus di bawah saya,” kata Ericsson. “Kami berhasil menembus ke depan, merasa sangat baik di depan. Josef bagus di lintasan seperti ini. Dia mendapatkan posisi di depan kami saat satu kali pit stop. Sulit untuk melewati dirinya.”
Sementara itu, kemenangan Newgarden di oval berbentuk telur sepanjang 1,25 mil tersebut merupakan yang keenam kalinya. Selain itu, 11 dari 34 kemenangannya terakhir datang dari lintasan oval.
Ericsson, yang terakhir kali memenangkan balapan pada Grand Prix of St. Petersburg 2023, masih mencari jawaban atas dominasi Newgarden. “Itu pertanyaan besar,” kata Ericsson. “Dia adalah orang di lintasan ini dalam 10 tahun terakhir. Kami melakukan banyak studi tentangnya pekan ini menjelang balapan ini, menonton banyak video, menganalisis bersama spotter saya Bob (Perona). Kami bekerja keras menjelang akhir pekan ini untuk meningkatkan performa kami.”
“Seluruh tahun ini terasa seperti kami benar-benar membuat kemajuan besar. Akhirnya saya merasa percaya diri di mobil di semua jenis lintasan, jalan, jalur jalanan, kecepatan super, dan sekarang oval pendek. Itu langkah besar bagi saya dan tim Andretti tahun ini, jadi itu membuat saya bersemangat untuk sisa tahun ini. Sangat sulit memimpin 114 lap dan tidak memenangkan balapan.”
