Sam Mayer akan kembali ke JR Motorsports (JRM) untuk musim 2027 setelah menyelesaikan kiprahnya bersama Haas Factory Team di NASCAR O’Reilly Auto Parts Series 2026. Mayer nantinya mengemudikan Chevrolet nomor 1 milik JRM, tim yang pernah menjadi bagian penting dalam perkembangan kariernya.
Kepindahan tersebut menandai kembalinya Mayer ke tim milik Dale Earnhardt Jr. Ia sebelumnya membela JRM pada 2021 hingga 2024. Dalam periode itu, Mayer meraih tujuh dari total delapan kemenangan sepanjang kariernya di level kedua NASCAR.
Reuni dengan tim yang membesarkan kariernya
Dale Earnhardt Jr., selaku salah satu pemilik JRM, menyambut kembalinya Mayer. Menurut dia, JRM dan Mayer sudah memahami cara untuk meraih kemenangan bersama, sementara kemampuan Mayer sebagai pebalap juga dinilai telah berkembang sejak masa kerja sama sebelumnya.
“Saya menantikan kerja sama dengan Sam lagi,” kata Earnhardt Jr. “JRM dan Sam tahu bagaimana cara memenangkan balapan bersama, dan saya percaya Sam telah berkembang sebagai pebalap sejak hubungan kami sebelumnya. Saya menghargai keinginannya untuk menang, dan saya tahu dia bersemangat untuk kembali ke gedung ini serta mulai bekerja.”
Earnhardt Jr. juga menyampaikan bahwa JRM antusias menyambut Starkey sebagai mitra baru. Perusahaan tersebut akan menjadi sponsor utama Mayer dalam sebagian besar musim 2027.
“Kami juga bersemangat menyambut Starkey ke dalam tim dan menantikan pembangunan hubungan yang kuat serta pencapaian besar bersama,” ujar Earnhardt Jr.
Masih fokus menuntaskan musim 2026
Saat ini, Mayer masih membalap untuk Haas Factory Team dengan mobil nomor 41. Ia menempati posisi kelima dalam klasemen Chase musim 2026. Meski masa depannya untuk musim berikutnya telah dipastikan, Mayer menegaskan bahwa fokus utamanya tetap menyelesaikan persaingan tahun ini bersama timnya sekarang.
Prestasi terbaik Mayer bersama JRM terjadi pada 2023. Ia menutup musim tersebut di peringkat ketiga klasemen kejuaraan setelah membukukan empat kemenangan, catatan terbaik dalam kariernya hingga kini.
Mayer mengaku gembira dapat kembali ke organisasi yang memberinya kesempatan awal dalam karier balap profesionalnya. Ia juga menyampaikan apresiasi kepada Starkey atas dukungan yang terus diberikan.
“Saya sangat senang bisa kembali ke JR Motorsports dan kembali berada di balik kemudi Chevrolet nomor 1,” kata Mayer. “Saya sangat berterima kasih dapat melanjutkan karier bersama organisasi yang memberi saya awal, serta berterima kasih kepada Starkey karena menjadi mitra luar biasa dan terus mendukung karier balap saya.”
“Masih ada balapan yang harus dijalani tahun ini dan saya fokus untuk itu, tetapi saya sudah tidak sabar memulai musim 2027 di Daytona bersama JRM,” lanjutnya.
