Rally Portugal dipastikan tidak masuk kalender Kejuaraan Reli Dunia (WRC) 2027, meski sebelumnya telah mendapat jadwal penyelenggaraan pada 13–16 Mei tahun depan. Automóvel Club de Portugal (ACP), penyelenggara ajang tersebut, menyatakan keputusan itu berkaitan dengan perubahan susunan kalender yang dilakukan promotor WRC.
Pengumuman tersebut disampaikan ACP pada 29 September. Reli Portugal semula dijadwalkan berlangsung di lokasi baru, tetapi rencana itu batal setelah penyesuaian kalender untuk musim 2027. ACP mengatakan pembicaraan untuk mengembalikan ajang tersebut ke kalender WRC pada 2028 sudah dimulai.
Perubahan kalender WRC 2027
Dalam pernyataannya, ACP menjelaskan bahwa Rally Portugal menjadi salah satu ajang yang terdampak perubahan pada tahap akhir persiapan musim berikutnya. Penyesuaian itu dilakukan promotor WRC dengan tujuan membuat kalender lebih beragam secara geografis dan mencakup lebih banyak kawasan antarbenua.
“Dengan tanggal yang sudah ditetapkan antara 13 dan 16 Mei, sebagai akibat dari perubahan yang dilakukan oleh promotor pada hari terakhir persiapan musim Kejuaraan Reli Dunia (WRC) berikutnya, dengan tujuan menjadikannya sediversifikasi mungkin secara geografis dan antarbenua, Vodafone Rally Portugal menjadi salah satu ajang yang penjadwalannya terdampak,” demikian pernyataan ACP.
ACP juga mengonfirmasi bahwa kontak awal dengan promotor WRC telah dilakukan untuk membahas kemungkinan kembalinya Vodafone Rally de Portugal ke kejuaraan pada 2028.
“Pembicaraan pertama telah berlangsung antara Automóvel Club de Portugal dan promotor WRC untuk menilai kemungkinan Vodafone Rally de Portugal kembali menjadi bagian dari WRC pada 2028,” kata ACP dalam pernyataan yang sama.
Reli Portugal memiliki sejarah panjang di WRC
Absennya Portugal pada 2027 akan menjadi perubahan penting bagi kalender WRC. Reli gravel tersebut merupakan salah satu anggota pendiri kejuaraan dan telah menjadi tuan rumah putaran WRC sejak musim perdana pada 1973. Ajang itu hanya pernah keluar dari kalender dalam periode singkat pada 2002 hingga 2006.
Pada 2025, penyelenggara menyepakati kontrak baru berdurasi tiga tahun yang memastikan Rally Portugal tetap tercantum dalam kalender WRC setidaknya hingga 2028. Namun, berdasarkan pengumuman terbaru ACP, ajang tersebut tidak akan digelar pada 2027 dan kini menargetkan kemungkinan kembali setahun setelahnya.
WRC sendiri belum mengumumkan kalender resmi musim 2027. Kejuaraan itu disebut sedang berada dalam tahap akhir penyusunan kalender, dengan tiga lokasi baru yang diperkirakan masuk, yakni Roma, Skotlandia, dan Amerika Serikat. Status ketiganya masih menunggu pengumuman resmi dari WRC.
